Column
Helder Cayman
Niet zo lang geleden ging ik met vrienden een koffie drinken in een café dat met een QR-codesysteem werkt. Normaal vermijden we zo’n café, maar een zonovergoten terras blijft een zonovergoten terras. Eenmaal gezeten, besluit ik de last van het scannen en betalen op mij te nemen. Een van mijn vrienden bestelt een croissant bij zijn koffie. Tot dusver verloopt alles naar wens.
Niet veel later komt de ober aanlopen met onze koffies en de mededeling: “Mijn excuses, de croissants zijn uitverkocht.” Het QR-codebestelsysteem was nog niet op de hoogte. Geen drama. We passeren de supermarkt wel op weg naar huis.
Zoals dat dan gaat, vraagt mijn vriend mijn geld terug. Geen croissant, geen geld.
Maar dat is buiten het QR-code gestuurde, cashless café gerekend. “Schrijf uw rekeningnummer maar op het ticketje,” zegt de ober, terwijl hij zijn bureaucratische paraplu opentrekt, “dan geef ik het door aan de boekhouding.”
Weg zon. Geen croissant, geen geld terug.
QR — zo lees ik op Wikipedia — staat voor Quick Response. Het ons inmiddels bekende tweedimensionaal vierkant, bestaande uit rijen en kolommen van kleine zwarte en witte vierkantjes, is ontworpen om snel gedecodeerd te worden. Daardoor verkrijg je in een mum van tijd de gewenste informatie. Erg efficiënt, bijvoorbeeld als toevoeging in musea of voor mensen die enquêtes afnemen. Daarnaast zijn ze gemakkelijk om vrienden terug te betalen of om in te checken, enzovoort. QR-codes maken ons leven efficiënter.
Tijdens de coronapandemie, toen we elk contact noodgedwongen moesten inperken, boden de QR-codes voor cafés een noodoplossing. Dat kan ik moeilijk ontkennen. Maar laten we daar nu alsjeblief mee ophouden. Op café gaan is een activiteit waar ik tijd voor vrijmaak. Ik verlang dan geen efficiëntie.
Ik wil bediend worden door een ober, niet door een logistieke distributeur.
“Hebben jullie al kunnen beslissen?”
“Ja, vier koffies en een croissant alsjeblieft.”
“Sorry, de croissants zijn helaas op.”
“Geen probleem, dan gewoon vier koffies.”
“Komt eraan.”
Over efficiëntie gesproken.